Pole üllatav, et Galapagose saari on nii huvitav uurida, kuna seal elavad paljud unikaalsed taimestiku- ja loomaliigid, millest mõned on väljasuremise äärel. Saarestik kuulub Ecuadori territooriumile ja on selle eraldi provints. Tänapäeval on kõik saared ja neid ümbritsevad kaljud muudetud rahvuspargiks, kuhu tuleb igal aastal rahvahulk turiste.
Kust pärineb Galapagose saarte nimi?
Galapagos on saartel elav kilpkonnade tüüp, mistõttu sai saarestik nende nime. Neid maamassi nimetatakse ka lihtsalt Galapagose, Kilpkonnasaarte või Käärsoole saarestikuks. Samuti nimetati seda territooriumi varem Nõiutud saarteks, kuna maal oli raske maanduda. Arvukad hoovused muutsid navigeerimise keeruliseks, nii et kõigil ei õnnestunud rannikule pääseda.
Esimese ligikaudse kaardi nendest kohtadest tegi piraat, mistõttu said kõik saarte nimed piraatide või neid abistanud inimeste auks. Hiljem nimetati need ümber, kuid mõned elanikud kasutavad endiselt vanu versioone. Isegi kaart sisaldab nimesid erinevatest ajastutest.
Geograafilised tunnused
Saarestik koosneb 19 saarest, neist 13 on vulkaanilist päritolu. See hõlmab ka 107 kivimit, mis ulatuvad välja veepinna kohale, ja uhutud maa-alad. Kaarti vaadates saate aru, kus saared asuvad. Neist suurim, Isabela, on ka noorim. Siin on aktiivseid vulkaane, nii et saarel on endiselt heitkoguste ja purske tõttu muutusi, viimane juhtus 2005. aastal.
Hoolimata asjaolust, et Galapagos on ekvatoriaalne saarestik, pole siinne kliima sugugi lämbe. Põhjus peitub kallaste pesemises külmas voolus. Sellest alates võib veetemperatuur langeda alla 20 kraadi. Keskmine aastamäär langeb vahemikku 23–24 kraadi. Tasub mainida, et Galapagose saartel on veega suur probleem, kuna siin pole peaaegu ühtegi mageveeallikat.
Saarte ja nende elanike uurimine
Alates saarte avastamisest märtsis 1535 pole keegi selle piirkonna eluslooduse vastu eriti huvi tundnud, kuni Charles Darwin ja tema ekspeditsioon hakkasid uurima Coloni saarestikku. Enne seda olid saared piraatide varjupaigaks, kuigi neid peeti Hispaania kolooniaks. Hiljem tekkis küsimus, kellele kuuluvad troopilised saared, ja 1832. aastal sai Galapagos ametlikult Ecuadori osaks ning Puerto Baquerizo Moreno määrati provintsi pealinnaks.
Darwin veetis saartel aastaid vintsi liikide mitmekesisust uurides. Just siin töötas ta välja tulevase evolutsiooniteooria alused. Kilpkonnasaarte loomastik on nii rikas ja erinevalt muu maailma faunast, et seda võiks uurida aastakümneid, kuid pärast Darwini polnud keegi sellega seotud, ehkki Galapagos tunnistati ainulaadseks kohaks.
Teise maailmasõja ajal rajas USA siia sõjaväebaasi, pärast sõjategevuse lõppu muudeti saared süüdimõistetute varjupaigaks. Alles 1936. aastal anti saarestikule rahvuspargi staatus, misjärel hakati rohkem tähelepanu pöörama loodusvarade kaitsele. Tõsi, mõned liigid olid selleks ajaks juba väljasuremise äärel, mida on üksikasjalikult kirjeldatud saari käsitlevas dokumentaalfilmis.
Spetsiifiliste kliimatingimuste ja saarte tekke iseärasuste tõttu on palju linde, imetajaid, kalu, samuti taimi, mida mujal ei leidu. Suurim loom, kes selles piirkonnas elab, on Galapagose merilõvi, kuid suuremat huvi pakuvad hiiglaslikud kilpkonnad, kullid, meritirtsud, flamingod, pingviinid.
Turismikeskused
Reisi planeerides tahavad turistid teada, kuidas jõuda hämmastavasse kohta. Valida on kahe populaarse variandi vahel: kruiisil või lennukiga. Coloni saarestikus on kaks lennujaama, kuid enamasti maanduvad need Baltras. See on väike saar Santa Cruzist põhja pool, kus nüüd asuvad Ecuadori ametlikud sõjaväebaasid. Siit on lihtne pääseda enamusele turistide seas populaarsetest saartest.
Galapagose saarte fotod on muljetavaldavad, sest seal on hämmastava iluga randu. Saate veeta terve päeva sinises laguunis troopilist päikest nautides ilma tohutu kuumuseta. Paljud inimesed eelistavad sukelduda, kuna rannikuvööndis külmunud vulkaanilise laava tõttu on merepõhi värve täis.
Soovitame lugeda Saona saare kohta.
Lisaks keerlevad mõned loomaliigid rõõmsalt mullivannis koos sukeldujatega, kuna siin on nad inimestega juba harjunud. Kuid haid elavad saarte lähedal, nii et peaksite eelnevalt uurima, kas valitud kohas sukeldumine on lubatud.
Milline riik ei oleks uhke sellise hämmastava koha üle nagu Galapagos, arvestades, et see on kantud maailmapärandi nimekirja. Maastikud sarnanevad pigem piltidega, kuna mõlemal küljel üllatavad nad värviküllusega. Tõsi, loodusliku ilu ja nende elanike säilitamiseks on vaja palju pingutada, mida teaduskeskus teebki.
