Veneetsia Vabariik oli paljuski ainulaadne riik. Riik sai hakkama ilma monarhia ja kiriku valitseva mõjuta riigiasjadele. Veneetsias toetati seaduslikkust igal võimalikul viisil - ajaloolased asetasid Veneetsia õigluse isegi iidsele. Tundus, et iga uue sõja, iga konflikti korral Euroopas ja Aasias saab Veneetsia ainult rikkamaks. Rahvusriikide esilekerkimisel lakkasid aga rikkused ja diplomaatilise manööverdamise võime sõdades määravaks teguriks. Meretee Aasiasse, Türgi täägid ja kahurid õõnestasid Veneetsia võimu ja Napoleon võttis selle omanikuta vara kätte - aeg-ajalt tuleb sõduritel lasta rüüstata.
1. Veneetsias samanimelises katedraalis hoitakse Püha Markuse säilmeid. Ühe 63. aastal 9. sajandil surnud 9. sajandil surnud evangeeliumi surnukeha, mis imekombel oli kaetud sealiha korjustega, suutis saratsenite kätte võetud Aleksandriast pärit Veneetsia kaupmehed välja viia.
Veneetsia vabariigi vapil oli selle patrooni Püha Markuse sümbol - tiivuline lõvi
2. Veneetslased ei jälgi oma ajalugu antiikajast. Jah, tänase Veneetsia territooriumil oli võimas Rooma linn Aquileia. Kuid Veneetsia ise asutati aastal 421 ja viimased Aquileia elanikud põgenesid sinna barbarite eest põgenedes 452. aastal. Seega arvatakse nüüd ametlikult, et Veneetsia asutati kuulutuste päeval, 25. märtsil 421. Samal ajal ilmus linna nimi alles 13. sajandil, enne seda nimetati kogu provintsi (kunagi siin elanud Veneti tõttu).
3. Turvalisuse huvides asusid esimesed veneetslased elama ainult laguuni saartele. Nad püüdsid kala ja aurustasid soola. Elanike arvu suurenemisega tekkis vajadus rannikuasustuse järele, sest kõik materjalid ja tooted tuli osta mandrilt. Kuid maismaal ehitati veneetslased võimalikult vee lähedale, asetades majad vaiadele. Just sellest asulast sai Veneetsia edasise võimu võti - laieneva asula hõivamiseks oli vaja nii maaväge kui mereväge. Potentsiaalsetel sissetungijatel sellist kombinatsiooni polnud.
4. Veneetsia arengu oluline etapp oli laevastiku tekkimine, algul kalapüük, seejärel rannikuala ja seejärel meri. Laevad kuulusid formaalselt eraomanikele, kuid aeg-ajalt nad ühinesid kiiresti. Veneetsia liitlaevastik aitas 6. sajandi keskel Bütsantsi keiser Justinianusel alistada Ostrogothid. Veneetsia ja selle laevad said suuri privileege. Linn on astunud veel ühe sammu võimu poole.
5. Veneetsiat valitses doji. Esimesed neist olid ilmselt Bütsantsi kubernerid, kuid siis sai valimispositsioon riigis kõrgeimaks. Dodi valitsemissüsteem kestis terve aastatuhande.
6. Veneetsia saavutas tegeliku iseseisvuse 9. sajandi alguses, kui Karl Suure ja Bütsantsi impeerium allkirjastasid rahulepingu. Veneetsia eraldus lõpuks Itaalia tülidest ja saavutas iseseisvuse. Alguses ei teadnud veneetslased tegelikult, mida sellega teha. Riiki raputasid tsiviilvaidlused, doji üritas perioodiliselt võimu omandada, mille eest keegi neist oma eluga ei maksnud. Ka välised vaenlased ei maganud. Venetslastel kulus konsolideerumiseks ligi 200 aastat.
7. Esimese aastatuhande lõpus valiti doge Pietro Orseolo II. 26. doge selgitas Veneetsia elanikele kaubanduse tähtsust, alistas arvukad piraadid, lükkas Veneetsia maismaapiirid kõrvale ja sõlmis Bütsantsiga väga tulutoova lepingu - Veneetsia kaupmeeste tollimakse vähendati seitse korda.
Pietro Orseolo II koos abikaasaga
8. Rikastatud Veneetsia osales aktiivselt ristisõdades. Tõsi, osalemine oli omapärane - veneetslased said ristirüütlite transpordi eest tasu ja osa võimalikust saagist, kuid sõjategevuses osalesid nad ainult merel. Pärast kolme kampaaniat said Veneetsia oma käsutusse veerandi Jeruusalemmas, maksuvaba staatuse ja eksterritoriaalsuse Jeruusalemma kuningriigis ning kolmandiku Tyrose linnast.
9. Neljas ristisõda ja Veneetsia osalemine selles seisavad eraldi. Esimest korda paigutasid venetslased maaväe. Nende doge Enrico Dandolo nõustus rüütlid Aasiasse tooma 20 tonni hõbeda eest. Ristirüütlitel sellist raha ilmselgelt polnud. Nad eeldasid nende saamist sõjasaagi vormis. Seetõttu ei olnud Dandolol raske veenda kampaania mitte eriti vastupanu osutavaid juhte mitte minema ebamääraste eduvõimalustega kuuma Aasiasse, vaid vallutama Konstantinoopoli (see on pärast seda, kui Bütsants oli 400 aastat Veneetsia “katus”, millel polnud peaaegu midagi vastutasuks). Bütsantsi pealinn rööviti ja hävitati, riik praktiliselt lakkas olemast. Kuid Veneetsia sai hiiglaslikke alasid Mustast merest Kreetani, saades võimsaks koloniaalimpeeriumiks. Ristirüütlite võlg võeti vastu koos intressidega. Kaupmeeste riigist sai neljanda ristisõja peamine kasusaaja.
10. 150 aastat võitlesid omavahel kaks Itaalia kaubavabariiki - Veneetsia ja Genova. Sõjad kulgesid vahelduva eduga. Poksitermiselt, sõjalisest aspektist lähtudes, võitis lõpuks Genova, kuid globaalselt sai Veneetsia rohkem kasu.
11. Vahemere geopoliitilise olukorra analüüs 12. ja 15. sajandil näitab silmatorkavat sarnasust Veneetsia positsiooni ja Saksamaa positsiooni vahel 1930. aastate lõpus. Jah, veneetslased haarasid tohutu rikkuse ja territooriumi. Kuid samal ajal jäid nad näost näkku võrreldamatult võimsa Ottomani võimuga (20. sajandil Venemaa) ning nende tagaosas olid Genova ja muud riigid (Inglismaa ja USA), kes olid valmis kasutama vähimatki nõrkust. Türgi sõdade ja naabrite rünnakute tagajärjel veristati Veneetsia Vabariik valgeks ja Napoleon ei pidanud selle vallutamiseks tõsiseid pingutusi tegema 18. sajandi lõpus.
12. Veneetsia ei sandistanud mitte ainult sõjalisi ebaõnnestumisi. Kuni 15. sajandi lõpuni kauplesid Veneetsia peaaegu monopoolselt kõigi idapoolsete riikidega ning Aadria mere pärlist alates levisid vürtsid jt kogu Euroopas. Kuid pärast meretee avanemist Aasiast lõppes Veneetsia kaupmeeste monopoolne positsioon. Juba 1515. aastal muutus Veneetsia elanike endi jaoks kasulikum osta Portugalist vürtse kui saata nende jaoks haagissuvilaid Aasiasse.
13. Pole raha - pole enam laevastikku. Algul lõpetas Veneetsia oma laevade ehitamise ja hakkas neid teistest riikidest ostma. Siis oli raha piisavalt vaid kaubaveoks.
14. Ahnus levis järk-järgult teistesse tööstusharudesse. Veneetsia klaas, samet ja siid kaotasid oma positsiooni järk-järgult osaliselt müügiturgude kaotuse, osaliselt raha ja kaupade ringluse vähenemise tõttu vabariigis.
15. Samal ajal oli väline langus nähtamatu. Veneetsia jäi Euroopa luksuspealinnaks. Peeti toredaid festivale ja karnevale. Tegutsesid kümned luksuslikud hasartmängumajad (tol ajal kehtestati Euroopas hasartmängudele range keeld). Veneetsia seitsmes teatris esinesid tollased muusika- ja lavatähed pidevalt. Vabariigi senat püüdis igal võimalusel meelitada rikkaid inimesi linna, kuid raha luksuse säilitamiseks jäi aina vähemaks. Ja kui 12. mail 1797 likvideeris Suurnõukogu ülekaaluka häälteenamusega vabariigi, ei häirinud see kedagi eriti - üle tuhande aasta eksisteerinud riik aegus.
