Putukad on inimese lahutamatud kaaslased ajas ja ruumis, kurbuses ja rõõmus, tervises ja surmas. Muistsed egiptlased kummardasid skarabeusimardikaid ja nende tänapäevased järeltulijad kannatavad hävitavate jaaniusside sissetungide käes. Meie esivanemad üritasid tõrvaga sääskede eest edutult põgeneda, mõnikord kurdame kasutute tänapäevaste tõrjevahendite üle. Prussakad eksisteerisid Maal ammu enne inimesi ja teadlaste sõnul jäävad nad ellu isegi globaalses tuumasõjas, kus inimkond kaob.
Putukad on ääretult mitmekesised. Kollektivistlikud sipelgad ja äärmuslikud individualistlikud ämblikud kuuluvad ühte klassi. Habras elegantne liblikas ja massiivne ninasarvik-mardikas, kes on võimeline vedama endast kümneid kordi raskemaid esemeid - nad on ka sugulased, ehkki kauged. Putukate hulka kuuluvad lendavad sääsed ja parasiidid-parasiidid, mis ei liigu üldse iseseisvalt.
Lõpuks kulgeb kõige olulisem eraldusjoon mööda kasulikku-kahjulikku joont. Ükskõik kui palju amatöör- ja elukutselised entomoloogid üritavad kõiki veenda, et vaja on kõiki putukaid, on kõik putukad olulised, seda on eriti raske teha selle klassi eriti silmapaistvate esindajate suhtes. Jaanitirtsude, täid, lutikate, sääskede ja muude putukate eest pääsemiseks ja kahjude neutraliseerimiseks pidi inimkond maksma miljonite elude ja mõeldamatu hulga ressurssidega. Mesilaste tolmeldamisest tulenev suurenenud saagikus on hea ainult siis, kui jaaniusside nakkus seda ei hävita.
1. Putukaid on nii hulga kui ka liigilise mitmekesisuse poolest nii palju, et andmed suurimate ja väikeste putukate kohta muutuvad pidevalt. Siiani peetakse selle klassi suurimaks esindajaks Indoneesias Kalimantani saarel elavat puuputukat Phobaeticus chani. Selle keha pikkus on 35,7 cm.Väikseim putukas on parasiit (parasiit, kes elab teistes putukates) Dicopomorpha echmepterygis. Selle pikkus on 0,139 mm.
2. On teada, et industrialiseerimise aastatel ostis Nõukogude Liit massiliselt välismaalt tööstusseadmeid. Kuid pidin tegema muid esmapilgul mitte kõige vajalikumaid oste. Niisiis osteti 1931. aastal Egiptusest partii Rodolia liike. See ei olnud sugugi kohatu välisvaluutafondide kulutamine - lepatriinud pidid päästma Abhaasia tsitrusvilju. Tsitrusviljade kasvatamine ei olnud Abhaasias sajandivanune kalapüük, mandariinid ja apelsinid istutati alles 1920. aastatel. Mitte ilma möödalasudeta - koos Austraaliast ostetud seemikutega tõid nad ka tsitrusviljade halvima vaenlase - lehetäide nimetas Austraalia flööditud ussi. Austraalias oli tänu lepatriinudele selle populatsioon piiratud. NSV Liidus, ilma looduslike vaenlasteta, sai lehetäidest tõeline nuhtlus. Rodolia aretati Leningradi kasvuhoones ja lasti aedadesse. Lehmad tegelesid ussiga nii tõhusalt, et hakkasid ise nälga surema - nad ei teadnud nendes kohtades muud looduslikku toitu.
3. Mesilased pole mitte ainult ja isegi mitte nii palju mett ja kammi. Pikka aega on teada, et mesilaste tolmeldamise tõttu suureneb peaaegu kõigi õitsvate põllumajanduskultuuride saak. Kuid sumisevate tolmeldajate saadud kasvu hinnati tavaliselt kümnetele protsentidele. Nii hindas USA põllumajandusministeerium 1946. aastal ühe taru hektari kohta aia saagikuse kasvu 40% -ni. Sarnased arvud avaldasid ka Nõukogude teadlased. Kuid kui 2011. aastal Usbekistanis läbi viidi “puhas” eksperiment, olid numbrid täiesti erinevad. Mesilastest eraldatud puud andsid saaki 10 - 20 korda vähem kui mesilased tolmeldasid. Saagikus varieerus isegi sama puu okstel.
4. Dragonflies toituvad sääskedest, kuid sääskede arv on tavaliselt nii suur, et inimene ei tunne draakonite ilmumisest leevendust. Kuid Barabinskaya stepis (soine madalik Omski ja Novosibirski oblastis) lähevad kohalikud elanikud põllu- või aiatöödele alles siis, kui ilmuvad sääseparved, mis hajutavad tõhusalt sääski.
5. Kartuli kohutav vaenlane, Colorado mardikas, avastati 1824. aastal Ameerika Kaljumäestikust. See oli täiesti kahjutu olend, kes toitis metsikult kasvavatest ööliblikatest. Põllumajanduse arenguga maitses Colorado kartulimardikas kartuleid. Alates 1850. aastate lõpust on see Ameerika põllumeeste jaoks olnud katastroof. Pooleteise kümnendi jooksul jõudis Colorado mardikas Euroopasse. NSV Liidus nähti teda esmakordselt 1949. aastal Taga-Karpaatias. Colorado kartulimardika massiline sissetung Nõukogude Liitu toimus kuumal ja kuival 1958. aasta suvel. Müriaadid mardikaid ületasid piire mitte ainult õhutranspordi, vaid ka meritsi - Kaliningradi oblastis ja Balti riikides paiknev Läänemere rannik oli mardikatega üle puistatud.
6. Üks väike sipelgapesa perekonnast Formica (need on lehtmetsades enim levinud sipelgad) hävitab päevas kuni miljoni erineva metsakahjuri. Metsa, kus selliseid sipelgapesa on palju, kaitsevad putukate kahjurid. Kui sipelgad mingil põhjusel rändavad või surevad - kõige sagedamini põleva rohu tõttu - ründavad kahjurid kaitsmata puid hämmastava kiirusega.
7. Jaanitirtse peetakse iidsetest aegadest üheks kohutavamaks putukaks. See rohutirtsu välimus ei ole otsese kontakti kaudu inimesele ohtlik, kuid jaaniusside nakatumine on korduvalt põhjustanud massilist nälga. Tohutud, miljardid üksikisikud, jaaniussparved on võimelised laastama terveid riike, söövad kõik oma teel. Isegi suured jõed ei peata neid - sülemi esimesed read vajuvad ja loovad teistele parvlaeva. Jaanileivaparved peatasid rongid ja tulistasid lennukid alla. Selliste karjade ilmumise põhjusi selgitas 1915. aastal vene teadlane Boriss Uvarov. Ta soovitas, et teatud arvukuse künnise ületamise korral muudaksid kahjutu üksi elavad lollid nende arengu ja käitumise, muutudes suureks sülemiks jaanileivaks. Tõsi, see oletus ei aidanud jaaniusside vastu võitlemisel kuigi palju. Tõhusad jaanitõrjevahendid ilmnesid alles keemia ja lennunduse arengus. Kuid isegi 21. sajandil pole kaugeltki alati võimalik jaaniusku sülem peatada, lokaliseerida ja hävitada.
8. Austraallased, püüdes oma kontinendil midagi kasulikku aretada, on korduvalt reha otsa astunud. Eepiline lahing jänestega pole kaugeltki ainus Austraalia lahing loodusjõudude vastu. 19. sajandi alguses toodi viigikaktuse liik väikseimale mandriosale. Taimele meeldis Austraalia kliima. Austraallased armastasid kaktuse kasvukiirust ja vastupidavust, muutes selle täiuslikuks hekiks. Mõne aastakümne pärast pidid nad sellele siiski mõtlema: kaktusi aretati varem nagu küülikuid. Veelgi enam, isegi kui neid oli võimalik juurida, jäi maa viljatuks. Proovisime nii buldoosereid kui ka herbitsiide - asjata. Seda tüüpi viigikaktus võideti ainult putuka abil. Tuleliblikas kaktoblastis toodi Lõuna-Ameerikast. Selle liblika munad istutati kaktustele ja vaid 5 aasta jooksul oli probleem lahendatud. Tulekahju tänutäheks püstitati monument.
9. Putukaid söövad peaaegu kõik linnud ja umbes kolmandiku linnuliikide puhul on putukad ainus toidutüüp. Mageveekaladest toitub 40% liikidest ainult putukatest ja nende vastsetest. Imetajatel on terve salk putuktoidulisi. Siia kuuluvad siilid, mutid ja vitsad. Toiduks ja inimestele kasutatakse umbes 1500 putukaliiki. Pealegi võib erinevates riikides ühte ja sama putukat pidada nii igapäevaseks toiduks kui ka uskumatuks delikatessiks. Jaanitirtse peetakse toiduvalmistamise liidriks. Populaarsed on ka liblikate mardikad, nukud ja vastsed, mesilased, herilased, sipelgad, rohutirtsud ja ritsikad.
10. Hoolimata kunstlike materjalide rohkusest ei ole mitut tüüpi putukatest saadud looduslikud tooted veel leidnud täieõiguslikke kunstlikke analooge. Need on esiteks siid (siidiuss), mesi ja vaha (mesilased) ning šellak (kvaliteetne isoleermaterjal, mida saadakse mõnest lehetäide liigist).
11. Mõned putukad on muusikutena väärtuslikud. Vanas Kreekas ja Roomas hoidsid rikkad oma kodus palju tsikaade. Ritsikaid kasvatatakse Hiinas, Jaapanis ja teistes Aasia riikides. Lauluväljaku kilkeid hoitakse Itaalias puurides.
12. Putukad võivad olla kollektsionäärid. Liblikad on selles osas kõige populaarsemad. Mõne kollektsiooni suurused on hämmastavad. Thomas Witti entomoloogiamuuseum asub Münchenis. Tema fondides hoitakse üle 10 miljoni liblika. Hiljem Briti muuseumile annetatud parun Rothschildi erakogus oli 2,25 miljonit eksemplari.
13. Nagu igal kogumisobjektil, on ka liblikatel oma hind. Leidub professionaalseid liblikapüüdjaid, kes täidavad kas kollektsionääride korraldusi või töötavad vabajahirežiimis. Mõned neist lähevad haruldasi isendeid otsima isegi Afganistani, kus sõda on kestnud juba viimased pool sajandit. Kollektsioneeritavate liblikate turg on peaaegu täielikult varjus. Mõnikord teatatakse ainult lõpetatud tehingutest, müüdud liblikatüüpi mainimata - peaaegu kõiki suuri liblikaid kaitseb keskkonnaalane seadusandlus. Kõrgeim liblika eest makstud hind on 26 000 dollarit. Samuti on teada, et lähenemine liblikate väärtusele on sarnane lähenemisega kogutavate postmarkide väärtusele - hinnatakse isendeid, mis erinevad nende kolleegidest - asümmeetrilise tiibade mustriga, “valede” värvidega jne.
14. Termiidid võivad ehitada tohutuid eluruume. Suurima dokumenteeritud termiidimäe kõrgus oli 12,8 meetrit. Igal termiidimäel on lisaks maapealsele osale ka maa-alused korrused. Mõni tüüpi termiidid ei saa pikka aega ilma veeta hakkama. Seetõttu kaevavad nad põhjavette jõudmiseks sügavaid auke. Varem peeti kõrbes termiidimägesid omamoodi mullavete läheduse näitajateks. Selgus aga, et isepäised termiidid võivad minna sügavale maa paksusesse kuni 50 meetri sügavusele.
15. Kuni 21. sajandini oli malaaria inimeste jaoks kõige kohutavam epideemiline haigus. Selle põhjustasid emaste sääskede hammustused, mille käigus parasiitsed üherakulised organismid sattusid inimverre. Malaaria oli haige juba III aastatuhandel eKr. e. Alles 19. sajandi lõpus oli võimalik kindlaks teha haiguse põhjus ja leviku mehhanism. Siiani pole olnud võimalik malaaria vastu vaktsiini saada. Kõige tõhusam viis malaaria vastu võitlemiseks on sääsevee kuivendamine. Seda tehti NSV Liidus, USA-s ja Euroopa riikides. Kuid ekvaatori ääres asuvates riikides pole valitsustel vahendeid nii ulatuslikuks tööks, seetõttu registreeritakse tänapäeval üle poole miljoni malaaria surma. Haigus, millesse Aleksander Suur, Tšingis-khaan, Christopher Columbus, Dante ja Byron surid, niidab jätkuvalt tuhandeid inimesi.
16. Psilopa naftakärbes või õigemini selle vastne on mikroskoopiline nafta rafineerimistehas. See kärbes paneb vastsed eranditult õlilompidesse. Kasvuprotsessi käigus ekstraheerib vastne toitu õlist, lagundades selle vajalikeks fraktsioonideks.
17. "Liblika efekt" on teaduslik termin, mille teadlased laenasid ulmekirjanikult Ray Bradburylt. Oma loos “Ja tuli äike” kirjeldas ta olukorda, kus ühe liblika surm minevikus viis tulevikus katastroofiliste tagajärgedeni. Teadusringkondades populariseeris seda terminit Edward Lorenz. Ta ehitas ühe oma loengu ümber küsimuse, kas Brasiilias liblika tiiva plaksutamine võib USA-s tornaado vallandada. Laiemas tähenduses kasutatakse seda mõistet näitamaks, et isegi äärmiselt väike mõju ebastabiilsele kaootilisele süsteemile võib avaldada meelevaldselt suuri tagajärgi selle süsteemi mis tahes osale või tervikuna. Massiteadvuses langes definitsioonist välja sõna "võib" ja liblikaefekti mõiste muudeti "kõik mõjutab kõike".
18. 1956. aastal tõi Brasiilia teadlane Warwick Kerr Aafrikast oma riiki mitukümmend Aafrika mesilasema. Lõuna-Ameerikal pole kunagi olnud oma mesilasi. Nad tõid sisse küll Euroopa omad, kuid nad ei sallinud troopilist kliimat. Otsus aretada nendega tugevaid Aafrika mesilasi oli üsna õigustatud, kuid see viidi ellu üsna odavate Ameerika filmide vaimus parimat soovinud teadlaste saatuslikest vigadest ... Pärast ristamist saime tugevad, tigedad, kiired mesilased, kellel oli hea orientatsioon kosmoses. Veelgi enam, kas ekslikult või hooletuse tõttu vabastati uued mutandid. Brasiilia mesinikud ja põllumehed, kes on oma loid mesilastega harjunud, olid uustulnukatest šokeeritud, kes ründasid inimesi, kes neile ei meeldinud, suure kiirusega ja ründav sülem oli palju suurem kui “kohalikud” mesilased. Tapeti kümneid inimesi ja sadu kariloomi. Professor Kerri idee ajas kohalikud mesilased kiiresti minema ja alustas laviinilaadset levikut põhja poole, jõudes USA-sse. Aja jooksul õppisid nad neid juhtima ja Brasiiliast sai mee tootmise juhtpositsioon maailmas. Ja tapjamesilaste looja kahtlane kuulsus jäi Kerrile külge.
19. Inimesed tunnevad putukaid juba iidsetest aegadest peale, mistõttu pole üllatav, et inimesed on märganud mõne neist meditsiinilisi omadusi. Mesilase mee, mürgi ja taruvaigu eelised on hästi teada. Sipelgamürk ravib edukalt artriiti. Austraalia aborigeenid pruulivad üht sipelgaliiki teena, mida nad kasutavad migreeni eest päästmiseks. Mädanevad haavad paranesid, jättes neisse kärbsevastsed - nad sõid kahjustatud koe ära. Veebi kasutati steriilse sidemena.
20. Tavalisi taimi võivad tolmeldada erinevad, mõnikord kümned putukaliigid. Melonid ja kõrvitsad tolmeldavad 147 erinevat putukat, ristik - 105, lutsern - 47, õun - 32. Kuid taimeriigis leidub valivaid aristokraate. Angrakum sequipedala orhidee kasvab Madagaskari saarel. Tema õis on nii sügav, et nektari juurde pääseb ainult üks liblikaliik - Macrosila morgani. Nendel liblikatel jõuab proboscis pikkuseni 35 cm.
