Kui Big Ben kõrvale jätta, võib Stonehenge'i pidada Inglismaa peamiseks visuaalseks sümboliks. Kõik on näinud rohelisel murul madalal künkal seisvat vanade tohutute tahvlite rõngast. Kaugelt, isegi lähedalt, on Stonehenge muljetavaldav, tekitades austust aegade vastu, mil atlantlased tundusid elavat Maal.
Esimene loomulik küsimus, mis tekib paljudel esmapilgul Stonehenge'is - miks? Miks need koletised kiviplokid nii korraldati? Millised salapärased tseremooniad toimusid selles ajaga pekstud kiviplokkide rõngas?
Mis puutub kivide kohaletoimetamise ja Stonehenge'i ehitamise meetoditesse, siis on meetodite piiratud (kui mitte arvestada tulnukaid ja telekineesi) valikuvõimalusi palju vähem. Sama kehtib megaliidi ehitanud inimeste kohta - tollases Inglismaal ei olnud ühtegi kuningat ega orja, nii et Stonehenge ehitati eranditult vaimsete motiivide põhjal. Ajad, kui küsimus: "Kas soovite osaleda kogu maailma suurimas ehitusprojektis?" vastus "Mis on palk?" siis polnud nad veel tulnud.
1. Stonehenge ehitati sajandite jooksul, umbes 3000–2100 eKr. e. Pealegi juba umbes 1. aastatuhande alguses eKr. nad on nagu ta unustanud. Isegi roomlased, kes kõike usinalt dokumenteerisid, ei maini Egiptuse püramiididega võrreldava megaliidi kohta ühtegi sõna. Stonehenge "hüppab" uuesti üles alles aastal 1130 Heinrich Huntingdoni teoses "Inglise rahva ajalugu". Ta koostas nimekirja Inglismaa neljast imest ja ainult selles loendis olev Stonehenge oli inimese töö.
2. Üsna tavapäraselt võib Stonehenge'i ehituse jagada kolme etappi. Kõigepealt valati vallid ja nende vahele kaevati kraav. Siis ehitati megaliit puidust. Kolmandas etapis asendati puitkonstruktsioonid kivist.
3. Stonehenge koosneb kahest vallist, mille vahel on kraav, altarikivi, 4 vertikaalselt seisvat kivi (2 ellu jäänud ja neid liigutati), kolm aukude rõngast, 30 vertikaalset välise aia sarsen kivi, mis on ühendatud džempritega (ellu jäi 17 ja 5 hüppajat) , 59 või 61 sinist kivi (9 ellu jäänud) ja veel 5 trilitit (U-kujulised struktuurid) siseringis (3 ellu jäänud). Sõna „ellu jäänud“ tähendab „püsti seisnud“ - osa kive valetab ja mingil põhjusel neid ümberehituse käigus ei puudutatud, kuigi osa seisvatest kividest liikus. Eraldi, väljaspool ringi, seisab kontsakivi. Tema kohal tõuseb päike suvise pööripäeva päeval. Stonehenge'i oli kaks sissepääsu: väike jne. Avenue on väljapoole suunatud tee, mida piiravad mullavallid.
4. Stonehenge'i ametlik ajalugu teatab, et 19. sajandi lõpuks oli Stonehenge jõudnud sellisesse seisu, et see tuli rekonstrueerida. Juba pärast ümberehituse esimest etappi (1901), mille käigus tõsteti vaid üks kivi ja väidetavalt täpselt oma kohale paigaldati, tekkis kriitikalaine. Kohe pärast Esimese maailmasõja lõppu algas uus ülesehitus. Muide, sakslased pommitasid Esimeses maailmasõjas edukalt Londonit ja teisi Inglismaa linnu, nii et seal oli midagi taastada. Kuid nad otsustasid esmajärjekorras taastada hunniku surnud kive. Need teosed olid palju suuremad, kuid pärast verist sõda polnud avalikkus meeleavaldustel valmis. Lõpuks leidis rekonstrueerimise kõige tõsisem etapp aset aastatel 1958–1964. Siin kasutati juba rasketehnikat, betooni, vaatlusseadmeid, teodoliite jms. Ja kohe pärast lõppu ilmub Gerald Hawkinsi raamat "Lahendus Stonehenge'i saladusele", milles ta väidab üsna põhjendatult, et Stonehenge oli observatoorium. Vandenõuteoreetikud on põhjenduste ja süüdistuste eest saanud rikkalikku toitu. Kuid Hawkinsi raamatud müüdi väga hästi ja pakkusid Stonehenge'ile tohutut populaarsust.
5. Juba 1900. aastaks esitasid teadlased, teadlased, insenerid ja lihtsalt huvilised 947 teooriat Stonehenge'i otstarbest (arvutanud austerlane Walter Musse). Sellist hüpoteeside paljusust ei seleta muidugi mitte ainult nende autorite tagasipööramatu kujutlusvõime, vaid ka antiikaja uurimise väljakujunenud metoodika. Neil päevil peeti täiesti normaalseks, et saate õppida mis tahes teadust kontorist lahkumata. Piisab vaid olemasolevate dokumentide ja tõendite uurimisest, nende mõistmisest ja õigete järelduste tegemisest. Ja tuginedes halbadele pliiatsi visandite litograafiatele ja nende entusiastlikele kirjeldustele, kes on isiklikult Stonehenges käinud, võib esitada lõpmatu hulga hüpoteese.
6. Stonehenge'i astronoomilise ja geograafilise orientatsiooni esimene mainimine kuulub William Stukeleyle. Oma artiklis 1740 Stonehenge: Briti druiidide juurde tagasi viidud tempel kirjutas ta, et megaliit on suunatud kirdesse ja tähistab suvist pööripäeva. See sisendab teadlase ja uurija austust - nagu võib näha isegi tema raamatu pealkirjast, oli Stukeley kindlalt veendunud, et Stonehenge on druiidide pühakoda. Kuid samas oli ta ka hea väliuurija, pööras tähelepanu struktuuri orientatsioonile ega vaikinud oma vaatluse teemal. Lisaks tegi Stukeley mitmeid väljakaevamisi ja märkas mitut olulist detaili.
7. Juba 19. sajandil oli Stonehenge populaarne sihtkoht maaretkedele ja piknikele. Megaliidi ümbruse maa-ala omanikuks olnud Sir Edmund Antrobus oli sunnitud korra hoidmiseks palgama tänases kõnepruugis valvurid. Inglise seaduse järgi ei olnud tal õigust piirata kõrvaliste isikute juurdepääsu Stonehenge'ile (pidage meeles, kuidas Jerome K. Jerome pilkas loos Kolm meest paadis, välja arvatud koer, kusagil läbipääsu keelavaid märke). Ja valvurid ei aidanud eriti midagi. Nad püüdsid veenda auväärset publikut mitte tulekahjusid põletama, mitte prügi viskama ega liiga suuri tükke kividest lahti lõikama. Rikkujaid karistati karmilt, kirjutades üles oma nime ja aadressi. Pigem nimi ja aadress, millele nad helistasid - siis ei olnud isikutunnistustest juttugi. 1898. aastal suri Sir Edmund I ja maa sai päranduseks surnu vennapoeg Sir Edmund II. Noor Antrobus oli Stonehenge'i aiaga piiranud ja nõudis sissepääsutasu. Publik oli masenduses, kuid druiidid sekkusid, pidades Stonehenge'i oma pühakojaks. Jällegi pole seaduse järgi kellelgi õigust piirata juurdepääsu jumalateenistuse kohtadele. See tähendab, et noormees, kes tuli Stonehengesse tüdruku kaenla ja piknikukorvi abil, tasuta sissepääsu jaoks piisas ministrile kuulutamisest, et ta on druuid. Meeleheitel pakkus Antrobus valitsusele 50 000 naela eest osta Stonehenge ja selle ümber 12 hektarit maad - läheduses on lennuväli ja suurtükivägi, miks mitte neid laiendada? Valitsus keeldus sellisest tehingust. Antrobus juunior läks Esimesse maailmasõtta ja suri seal, jätmata pärijaid.
8. Stonehenges leiab aset Thomas Hardy romaani "Tess of the D'Urberville" viimane vaatus. Mõrva toime pannud peategelane ja tema abikaasa Claire üritavad politsei eest põgeneda. Nad hulkuvad Lõuna-Inglismaal, magavad metsades ja tühjades majades. Nad komistavad Stonehenge’i otsa peaaegu pimedas, tundes ühte kivi välimises ringis. Nii Tess kui Claire peavad Stonehenge'i ohverdamise kohaks. Tess jääb Altarstone'i magama. Öösel on Tess ja tema abikaasa politsei ümber. Oodates arreteerivad nad abikaasa, ärkava Tessi palvel.
9. 1965. aastal ilmunud Gerald Hawkinsi raamat "dešifreeritud Stonehenge" puhus sõna otseses mõttes arheoloogide ja megaliidi uurijate maailma. Selgus, et nad olid juba mitu aastakümmet mõistatuse üle Stonehenge'i mõistatanud ja siis võttis mitteprofessionaal ja isegi ameeriklane selle ja otsustas kõik! Vahepeal tuli Hawkinsil paljudest puudustest hoolimata välja mitu ümberlükkamatut ideed. Hawkinsi sõnul oli Stonehenge'i kivide ja aukude abil võimalik ennustada mitte ainult pööripäevade aega, vaid ka päikese- ja kuuvarjutusi. Selleks oli vaja kive teatud järjekorras mööda auke liigutada. Muidugi ei olnud mõned Hawkinsi väited täiesti õiged, kuid üldiselt näib tema arvutiarvutustega kinnitatud teooria harmooniline ja järjepidev.
10. Hawkinsi julgusest nõelatud britid palusid kuulsal astronoomil ja samaaegselt ulmekirjanikul Fred Hoyle'il upstart paika panna. Hoyle'il oli selleks ajaks tohutu teaduslik autoriteet. Just tema kasutas universumi päritolu kirjeldamiseks esimest korda fraasi "Suur pauk". Hoyle ei pea oma kiituseks "tellimust täitma", vaid kirjutas ise oma töö, milles ta mitte ainult ei kinnitanud, vaid ka täiendas Hawkinsi arvutusi. Teoses "Dekodeeritud Stonehenge" kirjeldas Hawkins meetodit kuuvarjutuste ennustamiseks, kuid mõned varjutused selle meetodi alla ei kuulunud. Hoyle, kes kergitas kivide liikumist mööda auke, näitas, et iidsed inimesed oskasid ennustada isegi neid varjutusi, mida selles Maa piirkonnas pole näha.
11. Võib-olla oli Stonehenge ajaloo kõige ekstravagantsem kingitus. Aastal 1915 (jah, kellele sõda, kellele ja Stonehenge) kirjeldati Cecil Chubb oksjonil ostetud loos "püha koht Päikese vaatlemiseks ja kummardamiseks". Ta sündis sadulsepatööperes külas, mis ei asu kaugel Stonehenge'ist, kuid suutis, nagu öeldakse, inimeste sekka murda ja temast sai edukas advokaat. Pereelus õnnestus Chubbil vähem kui kohtupraktikas - ta jõudis oksjonile naise meelevalda, kes saatis ta kas kardinaid või toole ostma. Läksin valesse tuppa, kuulsin Stonehenge'ist ja ostsin selle hinnaga 6 600 naela alghinnaga 5000. Mary Chubb polnud kingitusest inspireeritud. Kolm aastat hiljem andis Chubb Stonehenge'i valitsusele tasuta, kuid tingimusel, et druiidide sissepääs oleks tasuta ja britid ei maksaks rohkem kui 1 šillingit. Valitsus nõustus ja pidas oma sõna (vt järgmist fakti).
12. Igal aastal korraldab Stonehenge 21. juunil suvise pööripäeva auks muusikafestivali, mis meelitab kohale kümneid tuhandeid inimesi. 1985. aastal keelati festival publiku sobimatu käitumise tõttu. Seejärel otsustas Stonehenge'i haldav Briti pärandi sihtasutus, et kasumist on kasutu ilma jääda. Festival on jätkunud sissepääsupiletiga, mille hind on 17,5 naela pluss 10 naela lähedalasuvate linnade bussi jaoks.
13. Alates 2010. aastast on läbi viidud Stonehenge'i ümbruse süstemaatiline arheoloogiline uuring. Leiti 17 kivist ja puidust ehitist ning leiti kümneid haudu ja lihtsaid matuseid. Magnetomeetri abil leiti "peamisest" Stonehenge'ist kilomeetri kaugusel väiksema puidust koopia jäänused. Tõenäoliselt toetavad need leiud hüpoteesi, et Stonehenge oli suurim religioosne keskus, omamoodi pronksiaegne Vatikan.
14. Massiivsed välise aia ja sisetrilüütide kivid - sarsenid - tehti suhteliselt lähedale - 30 kilomeetrit Stonehenge'ist põhja pool on liustiku toodud tohutute kivide suur hulk. Seal raiuti plokkidest välja vajalikud plaadid. Neid lihviti juba ehitusplatsil. 30-tonniste plokkide transportimine oli muidugi keeruline, eriti arvestades üsna karmi maastikku. Suure tõenäosusega lohistati neid mööda palke rullidelt tehtud palkide pealt, jällegi palkidest. Osa teest võiks teha mööda Avoni jõge. Nüüd on see muutunud madalaks, kuid 5000 aastat tagasi, kui jääaeg taandus suhteliselt hiljuti, oleks Avon võinud olla täiuslikum. Lume ja jää transport oleks olnud ideaalne, kuid uuringud näitavad, et toona oli kliima leebe.
15. Siniste kivide transportimist on raskem ette kujutada. Nad on kergemad - umbes 7 tonni -, kuid nende põld asub Walesi lõunaosas, Stonehenge’ist sirgjooneliselt umbes 300 kilomeetrit. Lühim tegelik rada suurendab vahemaad 400 kilomeetrini. Kuid siin saab suurema osa teed teha mere ja jõe kaudu. Tee maismaad on vaid 40 kilomeetrit. Võimalik, et sinised kivid toimetati mööda nn Stonehenge teed Bluhengest, maapinnale pandud sinistest kividest ürgne megaliit. Sel juhul oleks sünnitusõlg vaid 14 kilomeetrit. Kuid ehitusmaterjalide tarnimine nõudis tõenäoliselt rohkem tööjõudu kui Stonehenge'i tegelik ehitamine.
16. Sarsensi paigaldamise protseduur näis ilmselt selline. Kivi lohistati eelnevalt kaevatud auku. Kui kivi trossidega üles tõsteti, libises selle üks ots auku. Siis kaeti süvend väikeste kividega mullaga ja tampiti. Ristpuu tõsteti palkidest tellingu abil üles. Selleks oli vaja parajat kogust puitu, kuid on ebatõenäoline, et ehituse ajal tõsteti korraga üles mitu põiktala.
17. Tõenäoliselt ei tee Stonehenge'i ehitamist korraga rohkem kui 2 - 3 tuhat inimest. Esiteks pole enamikul neist enam kuhugi pöörduda. Teiseks on kogu Inglismaa toonane elanikkond hinnanguliselt 300 000 inimest. Kivide kohaletoimetamiseks korraldasid nad ehk lühikese mobilisatsiooni ajal, mil välitöid polnud. Gerald Hawkins hindas Stonehenge'i ehitamiseks 1,5 miljonit inimpäeva. 2003. aastal avastas rühm arheoloog Parker Pearsoni Stonehengest 3 kilomeetri kaugusel asuva suure küla. Majad on hästi säilinud. Radiosüsiniku analüüs näitas, et need ehitati ajavahemikus 2600–250 eKr. - just siis, kui kivi Stonehenge ehitamine oli lõpule jõudnud. Majad ei sobinud elamiseks hästi - need olid nagu odavad hostelid, kuhu tullakse ainult ööbima. Kokku kaevas Pearsoni rühm umbes 250 maja, kuhu mahtus 1200 inimest. Arheoloog ise soovitab, et nende sisse oli võimalik pressida kaks korda rohkem inimesi. Kõige tähtsam on see, et leiti kondi koos lihajäänustega, kuid majandusest pole jälgi: aitad, küünid jne. Tõenäoliselt avastas Parker maailma esimese töötava hosteli.
18. Inimjäänuste uurimise uusimad meetodid on paljastanud kurioosse detaili - Stonehenge'i saabus inimesi üle Euroopa. Selle määrasid hambad, mille email, nagu selgus, dokumenteerib kogu inimelu geograafia. Seesama Peter Parker, olles leidnud kahe mehe säilmed, sai üllatunud, kui sai teada, et nad on pärit Vahemere rannikult. Isegi pärast 3000 aastat ei olnud selline teekond lihtne ja ohtlik. Hiljem avastati tänapäeva Saksamaa ja Šveitsi territooriumil sündinud inimeste jäänused. Iseloomulik, et peaaegu kõigil "välismaalastel" olid tõsised vigastused või puuded. Võib-olla kavatsesid nad Stonehenge'is oma kannatusi ravida või leevendada.
19. Stonehenge'i populaarsust ei saa väljendada koopiate, jäljenduste ja paroodiatena. Ameerika Ühendriikides loodi autodest, telefonikabiinidest, paatidest ja külmikutest maailmakuulsa megaliidi koopiad. Kõige täpsema koopia ehitas Mark Kline. Ta tegi mitte ainult vahtpolüstüreenist Stonehenge'i kivide koopiaid, vaid paigutas need ka täpselt samas järjekorras, nagu need algsesse kompleksi paigaldati. Et tuuleplokid õhku ei läheks, istutas Kline need maasse kaevatud terastorudele. Paigaldamisel pidas ameeriklane nõu originaalse Stonehenge'i reisijuhtidega.
20. 2012. aastal uurisid Briti arheoloogid 3D-skanneri abil kõiki Stonehenge'i kive. Suurem osa nende saagiks oli moodsa aja graffiti - kuni 1970. aastate lõpuni lubati külastajatel kive korjata ja 20. sajandi alguses rentisid nad tavaliselt peitli. Piltidel olevate vandaalijälgede hulgas oli aga võimalik näha iidseid jooniseid, peamiselt kirveid ja pistodaid, mis on tüüpiline kogu selle aja rokikunstile.Arheoloogide suureks üllatuseks oli ühes tahvlis autogramm mehest, kes seinu kriimustamata jäädvustas oma nime mitte ainult inglise keeles, vaid ka maailma arhitektuuris. Jutt on Sir Christopher Renest. Selgus, et silmapaistev matemaatik, füsioloog, aga ennekõike arhitekt (on olemas isegi arhitektuuristiil, mida nimetatakse “Renovi klassitsismiks”), võõras polnud ka midagi inimlikku.
