Ökoturismi ja looduse ilu fännid ei kahtle, millises Aafrika osas Drakensbergi mäed asuvad; sõna otseses mõttes unistavad kõik reisijad seda paika külastada. Enamik süsteemi mägesid kuulub samanimelisse Drakensbergi parki, mis on vääriliselt UNESCO kaitse all.
Selle piirkonna maastikud ja loodusobjektid on kuulsad ainulaadsuse ja maalilisuse poolest. Drakensbergi mägede külastamine nõuab teatud kulutusi ja korraldust, kuid selle sihtkoha valimine ekskursiooni või täieõigusliku puhkuse osana tagab vapustava ja unustamatu kogemuse.
Geograafilised ja geoloogilised omadused, taimestik ja loomastik
Drakensbergi mägede mäetipud ja platood asuvad Aafrika mandri lõunaosas, hõivates Lõuna-Aafrika Vabariigis Svaasimaa ja Lesotho kuningriigi-enklaavi osi. Süsteemi pikkusega 1169 km ja laiusega 732 km on selle kogupindala 402 tuhat km2.
Suure ala Drakensbergi mägedest hõivavad monoliitsed kõrgustikud, mille keskmine kõrgus on 2000 m, mandri poolel on järsud kaljud ja kaljud ning teisel pool künklikud jalamid, mis on suunatud ookeani poole. Ümbritsevad mäed on rikkad mineraalide, sealhulgas kivisöe, tina, mangaani ja väärismetallide poolest.
Drakensbergi mägede reljeefsust, kliimatingimusi ja maastikke iseloomustab mitmekesisus. Basuto platoo kõrgel asuv osa näeb välja elutu ja kuiv, sest koos kontinentaalse kliimaga voolavad kõik langevad ja üldiselt vähesed sademed alla. Drakensbergi kõrgeim punkt on Thabana-Ntlenyana mägi (3482 m), mis asub Lesothos, millel on nõrgalt väljendunud tipp ja praktiliselt ei paista väljapoole rohu, kiviste paigutajate ja väikeste põõsastega kaetud naabertippude seas. Kuid see asub ainult 4 km kaugusel serva servast ja tundub selle külje pealt õhust või maastikul tehtud uuringute käigus tähelepanuväärne. Edasi ületavad süsteemi tasapinda erosioonist moodustuvad järsud astmed.
Drakensbergi mägede idanõlvad on kaetud mitmesuguse taimestikuga:
- piirkondades, mille kõrgus on kuni 1200 m - niisked troopilised ja igihaljad metsad, kus on palju nõelu, liaane ja epifüüte;
- 1200 kuni 2000 m - sukulentide, kserofüütide ja okkaliste põõsaste tihnikud;
- üle 2000 m - mäginiidud (alpine tundra), segatud kiviste aladega.
Vaatamata päikese rohkusele ja India ookeani lähedusele on Drakenbergi tipud talvel lumega kaetud, mis teeb silmatorkava kontrasti jalamil valitsevatele kliimatingimustele. Lumikate ei valeta pikka aega, kuid ilmastikuolud mägismaal on sel ajal ebasoodsad. 80% kogu sademete hulgast langeb oktoobri ja märtsi vahele, mis langeb kokku taimede kasvuperioodiga.
Sel ajal Lesotho territooriumil ja piirialadel möllavad sagedased, kuid lühikesed äikesevihmad, mis vahelduvad udu tekkimise perioodidega. On märkimisväärne, et selle piire hoitakse selgetes piirides - enklaavist 3 km kaugusel, liikumata teistes suundades. Hooajavälisel ajal kannatavad mõned piirkonnad põua, teised sagedase ja tugeva tuule käes. Nagu kogu muu Aafrika taimestik, kohanes ka selle mäesüsteemi taimestik suurepäraselt välistingimuste järskude muutustega.
Faunat eristatakse suure hulga endeemiate tõttu ja see on üsna rikas. Mägedeahel takistab loomade, kahepaiksete ja lindude rännet. Hüppavaid antiloope, eland, redunka leidub peaaegu kõigil nõlvadel. Teised, näiteks valgesaba-gnuud, kuuluvad UNESCO ja riigi erikaitse alla, seetõttu elavad nad aiaga piiratud aladel.
KwaZulu-Natali provintsi kaitsealadel toetatakse elevantide, valgete ja mustade ninasarvikute, artiodaktüülide ja kiskjate populatsioone: gepard, leopard, hüäänkoer. Mõnd kaitseala piirkonda saab külastada hariduslike ekskursioonide (mitte safari) raames. Siin on linnuvaatlejate paradiis, sest paljud linnuliigid (kiilas ibis, habemega raisakotkas, kollarinnaline hobune), kes on väljasuremise äärel, elavad ainult siin.
Parimad looduslikud vaatamisväärsused Drakensbergis
Drakensbergi mägede maastike fotod erinevad silmatorkavalt Aafrika savannidest ja tühermaadest, taevani kerkivate tippudega kanjonid ristuvad tahkete basalttreppide ja ümarate mägedega. Kindlat külastuspunkti on üsna keeruline valida, parki tuleks võimaluse korral vaadata õhust või eri suundadest. Parimad vaated on täheldatud:
Enamik atraktiivseid ja huvitavaid piirkondi asuvad Lõuna-Aafrika Vabariigis KwaZulu-Natali provintsis, 4 tundi Johannesburgist või 3 Durbanist. Kui pole võimalust külastada organiseeritud ekskursioonigruppide koosseisus, saate sinna üksi renditud autoga. Kõrgmäestiku radadel ilma džiibi ja vastava kogemuseta reisimine on võimatu. Kõige kindlam on looduse ilu kõrgusel näha matkates.
Mõni rada vajab kohalike omavalitsuste luba ning puhkamiseks ja ööbimiseks on eraldatud spetsiaalsed kohad. Ööbimine kõrgmäestikus on lubatud, kuid ilmastikutingimuste järsu muutuse ohu tõttu pole soovitatav. Ökoturismi ja mägironimise fännid peaksid meeles pidama Lesotho viisa (kõige põnevamad marsruudid kulgevad piirialadel) saamise tähtsust. Vastav luba väljastatakse vajaduse korral Lõuna-Aafrika territooriumil, kuid see võtab aega ja raha. Arvamus, et enklaavi territooriumile sisenemiseks piisab ühest viisast Lõuna-Aafrikasse, on ekslik.
Muu meelelahutus
Drakensbergi rahvuspargid on koduks paljudele väikestele hostelitele, hotellidele ja telkimisaladele, mis pakuvad erineva mugavustasemega majutust. Samuti meelitavad nad turiste täiendavate meelelahutusteenustega, nimelt:
- Professionaalsed giidiga ekskursioonid mööda Drakensbergi tähistatud radu.
- Ratsutamine.
- Forelli ja muude kalade püük pargi arvukatel mägijõgedel ja järvedel. Lisaks klassikalisele kalapüügile õpetatakse turistidele harpuuniga kalastamist. Tänu vee suurele läbipaistvusele ja kalade rohkusele saavad selle ülesandega hakkama ka algajad.
- Ringvaated helikopteriga. Igasuguse ilmaga on tagatud mass ebatavalisi fotosid ja emotsioone, uduselt ootamatult välja paistvad tipud avaldavad turistidele muljet, samuti on selge vaade kilomeetri pikkustele kaljudele ja pragudele.
- Mängi golfi mägede smaragdiväljadel.
Soovitame teil vaadata Elbruse mäge.
Hiiglasliku lossi kaitsealal on kõige huvitavamad külastamiseks avatud kaljumaalingutega koopad. Iidsete joonistuste koguarv ümbritsevates koobastes ulatub 40 tuhandest. Kompositsioonid on silmatorkavad oma mitmekesisuse ja ohutuse poolest. Turistid peaksid arvestama, et jahipidamise, tantsimise ja kaklemise stseenid on kogu piirkonnas laiali, mõned joonised on avatud aladel, osaliselt kividega kaitstud. Juurdepääs kõige iidsematele neist võib olla piiratud; kindlaim viis nende külastamiseks on liituda ekskursioonigrupiga.
