Hoolimata asjaolust, et lämmastikku ei saa märgata, kui seda ei veeldata ega külmutata, on selle gaasi tähtsus inimeste ja tsivilisatsiooni jaoks hapniku ja vesiniku järel teisel kohal. Lämmastikku kasutatakse väga erinevates inimtegevuse valdkondades alates meditsiinist kuni lõhkeainete tootmiseni. Aastas toodetakse maailmas sadu miljoneid tonne lämmastikku ja selle derivaate. Siin on vaid mõned faktid lämmastiku avastamise, uurimise, tootmise ja kasutamise kohta:
1. 17. sajandi lõpus õnnestus lämmastikku hankida korraga kolmel keemikul - Henry Cavendishil, Joseph Priestleyil ja Daniel Rutherfordil. Kuid ükski neist ei mõistnud tekkiva gaasi omadusi uue aine avastamiseks piisavalt. Priestley ajas selle isegi hapnikuga segi. Rutherford kirjeldas kõige järjekindlamalt gaasi omadusi, mis ei toeta põlemist ega reageeri teiste ainetega, nii et ta sai pioneeride loorberid.
Daniel Rutherford
2. Tegelikult nimetas gaasi “lämmastikuks” Antoine Lavoisier, kasutades vanakreeka sõna “elutu”.
3. Mahu järgi moodustab lämmastik 4/5 maakera atmosfäärist. Maailma ookeanid, maakoor ja mantel sisaldavad märkimisväärses koguses lämmastikku ja mantlis on see suurusjärgus rohkem kui maakoores.
4. 2,5% kogu Maa elusorganismide massist on lämmastik. Biosfääri massifraktsiooni poolest on see gaas hapniku, vesiniku ja süsiniku järel teisel kohal.
5. Korralikult puhas lämmastik gaasina on kahjutu, lõhnatu ja maitsetu. Lämmastik on ohtlik ainult suures kontsentratsioonis - see võib põhjustada mürgitust, lämbumist ja surma. Lämmastik on kohutav ka dekompressioonihaiguse korral, kui allveelaevnike veri kiirel tõusul märkimisväärsest sügavusest näib keevat ja lämmastikumullid lõhestavad veresooni. Sellise haiguse all kannatav inimene võib elusalt pinnale tõusta, kuid parimal juhul kaotab jäsemed ja halvimal juhul sureb mõne tunni jooksul.
6. Kui varem saadi lämmastikku erinevatest mineraalidest, siis nüüd eraldatakse otse atmosfäärist umbes miljard tonni lämmastikku aastas.
7. Teine Terminaator tardus vedelas lämmastikus, kuid see kinopilt on puhas väljamõeldis. Vedelal lämmastikul on tõesti väga madal temperatuur, kuid selle gaasi soojusvõime on nii madal, et isegi väikeste esemete külmumisaeg on kümneid minuteid.
8. Vedelat lämmastikku kasutatakse kõige aktiivsemalt erinevates jahutusüksustes (inertsus teiste ainete suhtes muudab lämmastiku ideaalseks külmutusagensiks) ja krüoteraapias - külmtöötluses. Viimastel aastatel on krüoteraapiat spordis aktiivselt kasutatud.
9. Lämmastiku inertsust kasutatakse toiduainetööstuses aktiivselt. Puhta lämmastiku atmosfääriga ladustamisel ja pakendamisel saab tooteid säilitada väga pikka aega.
Paigaldus lämmastiku atmosfääri loomiseks toidulaos
10. Õlle villimisel kasutatakse mõnikord lämmastikku traditsioonilise süsinikdioksiidi asemel. Ekspertide sõnul on selle mullid siiski väiksemad ja see karboniseerimine ei sobi kõigile õlledele.
11. Lämmastik pumbatakse tuleohutuse eesmärgil õhusõiduki teliku kambritesse.
12. Lämmastik on kõige tõhusam tulekustutusaine. Tavalisi tulekahjusid kustutatakse väga harva - gaasi on raske linnas kiiresti tulekahjule toimetada ja see aurustub avatud aladel kiiresti. Kuid kaevandustes kasutatakse sageli meetodit tulekahju kustutamiseks põleva kaevanduse hapniku asendamise teel lämmastikuga.
13. Lämmastikoksiidi I, paremini tuntud dilämmastikoksiidina, kasutatakse nii anesteetikumi kui ka ainena, mis parandab automootori tööd. See ise ei põle, kuid hoiab põlemist hästi.
Võite kiirendada ...
14. Lämmastikoksiid II on väga mürgine aine. Kuid seda leidub väikestes kogustes kõigis elusorganismides. Inimese kehas toodetakse lämmastikoksiidi (nagu seda ainet sagedamini nimetatakse), et normaliseerida südame tööd ning vältida hüpertensiooni ja südameatakke. Nende haiguste korral kasutatakse lämmastikoksiidi tootmise stimuleerimiseks dieeti, mis sisaldab peeti, spinatit, rukolat ja muid rohelisi.
15. Nitroglütseriin (lämmastikhappe kompleksühend glütseriiniga), tabletid, mille südamikud asetatakse keele alla, ja tugevaim samanimeline lõhkeaine, on tegelikult üks ja sama aine.
16. Üldiselt valmistatakse valdav osa kaasaegsetest lõhkeainetest lämmastikku.
17. Lämmastik on ka väetiste tootmisel kriitilise tähtsusega. Lämmastikväetistel on omakorda suur tähtsus põllukultuuride tootlikkusel.
18. Elavhõbedatermomeetri toru sisaldab hõbedast elavhõbedat ja värvitut lämmastikku.
19. Lämmastikku ei leidu mitte ainult Maal. Saturni suurima kuu Titani atmosfäär on peaaegu täielikult lämmastik. Vesinik, hapnik, heelium ja lämmastik on universumis neli levinumat keemilist elementi.
Titani lämmastiku atmosfäär on üle 400 km paks
20. 2017. aasta novembris sündis Ameerika Ühendriikides väga ebatavalise protseduuri tulemusena tüdruk. Tema ema sai embrüo, mida oli vedelas lämmastikus külmutatud 24 aastat. Rasedus ja sünnitus läksid hästi, neiu sündis terve.
