Tornkraanakujulisi kaelkirjakuid ei peeta mitte ainult Maa kõrgeimateks loomadeks. Igas loomaaias pakuvad kaelkirjakud suurt huvi külastajatele, eriti lastele. Looduses peavad reservaatide ja rahvusparkide administratsioonid piirama nende külastajate arvu, kes soovivad kaelkirjakudega kohtuda oma loomulikus elupaigas. Samal ajal suhtuvad hiiglased inimestesse ja autodesse rahulikult ja teatava uudishimuga. Siin on mõned faktid nende ebatavaliste loomade kohta:
1. Leitud piltidelt võib öelda, et vanad egiptlased hindasid kaelkirjakuid juba III aastatuhandel eKr. e. Nad pidasid neid loomi uhketeks kingitusteks ja kinkisid neid teiste riikide valitsejatele. Caesar sai ka ühe kaelkirjaku. Ta ristis looma “kaamel-leopardiks”. Legendi järgi söötis Caesar teda lõvidele, et rõhutada tema suurust. Kuidas lõvide poolt neelatud nägus mees suudab rõhutada keisri suurust, pole selgitatud. Nerost kirjutavad nad aga, et ta hoidis kuritegelikke naisi vägistama koolitatud kaelkirjakut.
2. Kaelkirjakud kuuluvad artiodaktüülrühma, kuhu kuuluvad ka jõehobud, hirved ja sead.
3. Kuna tegemist ei ole ohustatud loomadega, on kaelkirjakud siiski üsna haruldased. Looduses elab enamik neist reservaatides ja rahvusparkides.
4. Kaelkirjakut nimega Simson peetakse Moskva loomaaia elavaks maskotiks. Loomaaias on teisigi kaelkirjakuid, kuid Simson on neist kõige seltsivam ja armsam.
5. Kaelkirjakud näivad aeglased ainult oma hiiglasliku suuruse tõttu. Tegelikult suudavad nad rahulikus tempos tunnis läbida kuni 15 km (tavainimene kõnnib kiirusega 4 - 5 km / h). Ja ohu korral võivad kaelkirjakud kiirendada 60 km / h.
6. Samuti on ilmne kaelkirjakute kohmakus ja sellega seotud kaitsetus. Pikkade ja võimsate jalgadega võivad nad lüüa igas suunas, nii et kiskjad tavaliselt täiskasvanute kaelkirjakutega ei suhtle. Erandiks on see, et kastmisava ajal võivad krokodillid rünnata kaelkirjakuid.
7. Kaelkirjakute vereringe süsteem on ainulaadne. Muidugi kehtib see peamiselt pea verevarustuse kohta. See kroonib kaela, mille pikkus võib olla kuni 2,5 meetrit. Vere nii kõrgele tõstmiseks pumpab 12-kilogrammine süda 60 liitrit verd minutis. Pealegi on peaveenis spetsiaalsed ventiilid, mis toidavad pead. Nad reguleerivad vererõhku nii, et isegi kui kaelkirjak kaldub ise järsult maa poole, ei pea tema pea ringi käima. Ja äsja sündinud kaelkirjakud seisavad kohe jalgadel, seda taas tänu võimsale südamele ja suurtele elastsetele veenidele jalgades.
8. Emase paaritumise alustamiseks peab isane kaelkirjak oma uriini maitsma. See pole üldse seotud kaelkirjakute konkreetse väärastumisega. Lihtsalt emane on paaritumiseks valmis väga piiratud aja jooksul ja just sel ajal muutub biokeemia muutuste tõttu tema uriini maitse. Seega, kui emane urineerib isase suus, on see kas kutse paaritumiseks või keeldumine.
9. Paljud inimesed tunnevad kaht kaelkirjaku pilti, mis väidetavalt õrnalt kaela hõõruvad. Tegelikult pole need paaritusmängud ja mitte helluse ilmingud, vaid tõelised võitlused. Kaelkirjakute liikumine näib nende suuruse tõttu olevat sujuv.
10. Sündivad kaelkirjakupojad, kelle kõrgus on juba kaks meetrit. Tulevikus võivad isased kasvada kuni 6 meetrini. Emased on tavaliselt umbes meeter lühemad. Kaalu järgi on isased keskmiselt peaaegu kaks korda raskemad kui kaelkirjak.
11. Kaelkirjakud on kollektiivsed loomad, nad elavad väikestes karjades. Toidu otsimisel peavad nad palju liikuma. See tekitab sünnitusjärgsel perioodil teadaolevaid probleeme - imikuid ei tohiks jätta isegi lühikeseks ajaks. Siis korraldavad kaelkirjakud midagi lasteaia taolist - mõned emad lahkuvad sööma, teised valvavad sel ajal järglasi. Sellistel perioodidel võivad kaelkirjakud hulkuda sebrakarjade või antiloopide karjadega, mis tunnevad kiskjate lõhna varem.
12. Kaelkirjakute eristamine soo järgi on võimalik mitte ainult nende pikkuse võrdlemisel. Mehed söövad tavaliselt kõige kõrgemaid lehti ja oksi, kuhu jõuda võivad, emased aga lühemaid. Taimse toidu madala kalorsuse tõttu peavad kaelkirjakud sööma kuni 16 tundi päevas. Selle aja jooksul saavad nad süüa kuni 30 kg.
13. Kaelkirjakuid on kehaehituse tõttu väga raske juua. Joomiseks asuvad nad ebamugavas ja haavatavas asendis: veele langetatud pea vähendab vaatevälja dramaatiliselt ja laia asetusega jalad pikendavad krokodillirünnaku korral reaktsiooniaega. Seetõttu lähevad nad kastmisauku ainult üks kord päevas, juues kuni 40 liitrit vett. Samuti saavad nad vett taimedest, mida nad söövad. Samal ajal ei kaota kaelkirjakud higiga vett ja nende keha saab reguleerida kehatemperatuuri.
14. Kaelkirjakud ei higista, kuid lõhnavad lihtsalt vastikult. Lõhna eraldavad ained, mida kaelkirjaku keha eritab, et kaitsta arvukate putukate ja parasiitide eest. See ei juhtu heast elust - kujutage ette, kui kaua peaks aega võtma nii tohutu keha hügieeni säilitamine ja kui palju energiat see nõuab.
15. Kõigi pikkuste erinevuste korral sisaldab mehe ja kaelkirjaku kael sama palju selgroolülisid - 7. Kaelkirjaku kaelalüli pikkus on 25 cm.
16. Kaelkirjakutel võib olla kaks, neli või isegi viis sarve. Kaks sarvepaari on üsna tavalised, kuid viies sarv on anomaalia. Rangelt võttes pole see sarv, vaid kondine eend.
17. Hoolimata asjaolust, et kaelkirjakud võivad oma kõrguse tõttu jõuda peaaegu kõigi oma elupaikade puude tippudesse, võivad nad ka pool meetrit keelt välja sirutada, kui peate puu võra maitsva oksa saama.
18. Kaelkirjakute kehal olevad laigud on sama ainulaadsed kui inimese sõrmejäljed. Kõigil 9 olemasoleval kaelkirjakute alamliigil on erinevad värvid ja kuju, nii et teatud oskustega saate eristada Uganda päritolu Lääne-Aafrika kaelkirjaku (sellel on väga heledaid laike) (laigud on tumepruunid ja nende keskosa on peaaegu must). Ja mitte ühelgi kaelkirjakul pole kõhul täppe.
19. Kaelkirjakud magavad väga vähe - maksimaalselt kaks tundi päevas. Uni kulgeb kas seistes või väga raskes asendis, toetades pea keha tagaküljele.
20. Kaelkirjakud elavad ainult Aafrikas, teistel mandritel leidub neid ainult loomaaedades. Aafrikas on kaelkirjakute elupaik üsna ulatuslik. Vähese veevajaduse tõttu arenevad nad edukalt isegi Sahara lõunaosas, rääkimata elamiskõlblikumatest kohtadest. Kaelkirjakud elavad oma suhteliselt õhukeste jalgade tõttu ainult tahkel pinnasel, niisked mullad ja märgalad neile ei sobi.
