18. sajand oli muutuste sajand. Suurt Prantsuse revolutsiooni tunnistatakse sajandi tähtsaimaks sündmuseks, kuid kas Venemaa impeeriumiks kuulutamist, Suurbritannia moodustamist või USA iseseisvuse väljakuulutamist saab seostada väiksemate sündmustega? Lõpuks õnnestus Prantsuse revolutsioonil enne sajandi lõppu lõppeda kihisemisega ning Venemaa ja USA ühinesid enesekindlalt maailma juhtriikidega.
Kuidas tööstusrevolutsioonist üle saab? 18. sajandi lõpuks olid aurumasinad, kudumismasinad ja kõrgahjud täies hoos, mis määras tööstuse arengu vähemalt sajaks aastaks ette. Kunstis oli akadeemilisuse, klassitsismi ning uue baroki ja rokokoo vahel rivaalitsemine. Suurteosed sündisid kunstisuundade vaidluses. Arenes filosoofiline mõte ja kirjandus, mis tähistasid valgustusajastu algust.
18. sajand oli üldiselt igati huvitav. Kuigi tõenäoliselt ei jaga meie huvi Prantsusmaa kuningas Louis XVI, kes ei elanud uue sajandi nägemiseni vaid seitse aastat ...
1. 21. jaanuaril 1793 giljotineeriti Pariisis Place des Revolutionil kodanik Louis Capet, endise nimega Prantsusmaa kuningas Louis XVI. Noore vabariigi tugevdamiseks peeti kuninga hukkamist sobivaks. Louis vallandati augustis 1792 ja Suur Prantsuse revolutsioon algas Bastille'i eduka tormimisega 14. juulil 1789.
2. 1707. aastal tegid Šoti eakaaslased ja alamkoja liikmed vastastikusel kokkuleppel oma parlamendi laiali ja ühinesid Inglise seadusandlikuga. Nii lõppes Šotimaa ja Inglismaa ühendamine ühtseks Suurbritannia kuningriigiks.
3. 22. oktoobril 1721 võtab tsaar Peeter I vastu senati ettepaneku ja temast saab Vene impeeriumi keiser. Venemaa välispoliitiline staatus pärast võitu Rootsi võimsa kuningriigi üle oli selline, et uue impeeriumi tekkimine ei üllatanud kedagi maailmas.
4. Üheksa aastat enne Venemaa impeeriumide väljakuulutamist kolis Peter pealinna Moskvast vastvalminud Peterburi. Linn tegutses pealinnana kuni 1918. aastani.
5. 18. sajandil ilmub Ameerika Ühendriigid maailma poliitilisele kaardile. Ametlikult pärineb USA 4. juulist 1776. Sellega kirjutati aga alla ainult iseseisvusdeklaratsioonile. Vastloodud riik pidi ikka veel tõestama oma väärtust sõjas emamaaga, mida ta Venemaa ja Prantsusmaa abiga edukalt tegi. 
6. Kuid Poola käskis vastupidi 18. sajandil kaua elada. Enesetapule vabadust armastavad isandad haigestusid külgnevatesse osariikidesse sedavõrd, et Rahvaste Ühendus pidi vastu pidama koguni kolm jagu. Viimane neist 1795. aastal likvideeris Poola riikluse.
7. Aastal 1773 saatis paavst Clement XIV jesuiitide ordu laiali. Selleks ajaks olid vennad kogunud palju vallas- ja kinnisvara, nii et kasumit kavatsevad katoliku riikide monarhid süüdistasid jesuiite kõigis surmapattudes. Templite ajalugu kordus kergemal kujul.
8. 18. sajandil võitles Venemaa neli korda Osmanite impeeriumi vastu. Krimmi esimene annekteerimine toimus pärast kolmandat neist sõdadest. Türgi võitles nagu tavaliselt Euroopa suurriikide toel.
9. Aastatel 1733 - 1743 kaardistasid vene maadeavastajad ja meremehed mitmete ekspeditsioonide käigus Põhja-Jäämere, Kamtšatka, Kuriili saarte ja Jaapani suuri alasid ning jõudsid ka Põhja-Ameerika rannikule.
10. Hiina, millest sai Aasia võimsaim riik, sulges end järk-järgult välismaailmast. "Raudne eesriie" 18. sajandi versioonis ei lasknud eurooplastel siseneda Hiina territooriumile ega lasknud oma alamaid isegi ranniku saartele.
11. Aastat 1756–1763 peetud sõda, mida hiljem nimetati seitsmeks aastaks, võib hästi nimetada esimeseks maailmasõjaks. Kõik Euroopa peamised mängijad ja isegi Ameerika indiaanlased osalesid kiiresti Austria ja Preisimaa konfliktis. Nad võitlesid Euroopas, Ameerikas, Filipiinidel ja Indias. Preisi võiduga lõppenud sõjas hukkus kuni kaks miljonit inimest ja umbes pooled ohvritest olid tsiviilisikud.
12. Thomas Newcomen oli esimese tööstusliku aurumasina autor. Newcomeni aurumasin oli raske ja ebatäiuslik, kuid 18. sajandi alguseks oli see läbimurre. Masinaid kasutati peamiselt miinipumpade käitamiseks. Umbes 1500 ehitatud aurumasinast pumpasid mitukümmend kaevandusvett tagasi 20. sajandi alguses.
13. James Wattil oli rohkem õnne kui Newcomenil. Ta ehitas ka palju tõhusama aurumasina ja tema nimi jõuseadme nimele jäädvustati.
14. Tekstiilitööstuse areng on hämmastav. James Hargreaves ehitas 1765. aastal tõhusa mehaanilise ketrusratta ja sajandi lõpuks oli Inglismaal 150 suurt tekstiilivabrikut.
15. Venemaal puhkes 1773. aastal Jemeljan Pugatšovi juhtimisel kasakate ja talupoegade ülestõus, mis kasvas peagi täies ulatuses sõjaks. Ülestõusu oli võimalik maha suruda ainult regulaararmee üksuste abil ja mässuliste tippude altkäemaksuna. 
16. Vastupidiselt laialt levinud väärarusaamale, et pärast Peeter I alistamist ei võitnud Rootsi kellegagi ja temast sai jõukas neutraalne riik, võitles Rootsi veel kaks korda Venemaaga. Mõlemad sõjad ei lõppenud rootslaste jaoks millegagi - kaotatut polnud võimalik tagasi saada. Mõlemal korral toetas Suurbritannia skandinaavlasi aktiivselt.
17. Aastatel 1769–1673 puhkes Indias nälg. Selle põhjuseks polnud halb saak, vaid asjaolu, et Ida-India ettevõtte ametnikud ostsid indiaanlastelt toitu monopoolsete madalate hindadega. Põllumajandus varises kokku, mille tagajärjel suri 10 miljonit indiaanlast.
18. Vene impeeriumi troonil õnnestus 18. sajandil 79 aastaga külastada 8 kõrgemat valitsejat. Monarhid täheldasid soolist pariteeti: 4 keisrit ja 4 keisrinna kandsid krooni.
19. 18. sajandi algus möödus kunstis barokkstiili märgi all, teisel poolel kogus rokokoo populaarsust. Väga lihtsustatult öeldes on kergus ja kergemeelsus asendanud rikkuse ja rikkuse raske jäljendamise. 
Barokk 
Rokokoo
20. 18. sajandil ilmusid sellised raamatud nagu Gulliveri reisid (Jonathan Swift), Robinson Crusoe (Daniel Defoe) ja Figaro abielu (Beaumarchais). Diderot, Voltaire ja Rousseau müristavad Prantsusmaal, Goethe ja Schiller Saksamaal.
21. 1764. aastal asutati Peterburis Ermitaaž. Katariina II isikliku kollektsioonina alanud muuseumi kogu kasvas nii kiiresti, et sajandi lõpuks tuli ehitada kaks uut hoonet (nalja polnud, ligi 4000 maali) ja Ermitaažist sai üks suurimaid muuseume.
22. Londoni Püha Pauluse katedraali ehitamise 33 aastat kestnud eepos on läbi. Ametlik avamine toimus peaarhitekt Christopher Wreni sünnipäeval 20. oktoobril 1708.
23. Inglased, õigemini nüüd britid, hakkasid Austraaliat koloniseerima. Mässumeelsed ameeriklased ei võtnud enam süüdimõistetuid vastu ja metropoli vanglad täienesid suure regulaarsusega. Sydney asutati Austraalia idarannikul 1788. aastal süüdimõistetud kontingendi kõrvaldamiseks.
24. Viies parim 18. sajandi helilooja: Bach, Mozart, Händel, Gluck ja Haydn. Kolm sakslast ja kaks austerlast - "muusikaliste rahvaste" kohta kommentaare pole.
25. Hügieeni puudumine nendel aastatel on juba linna jutuks tulnud. 18. sajand tõi täidest lahti - elavhõbe! Tõepoolest, elavhõbe tappis putukaid tõhusalt. Ja natuke hiljem, ja nende endised kandjad.
26. Vene mehaanik Andrey Nartov leiutas 1717. aastal kruvitreipingi. Pärast tema surma unustati leiutis ja nüüd peetakse leiutajaks inglast Maudsley.
27. 18. sajand andis meile elektriaku, kondensaatori, piksevarda ja elektrilise telegraafi. Esimene tualetiga, millel on loputus, on pärit ka 18. sajandist, nagu esimene aurik.
28. 1783. aastal tegid vennad Montgolfierid oma esimese õhupallilennu. Mees vajus enne õhku tõusmist vee alla - sukeldumiskell patenteeriti juba 1717. aastal.
29. Sajand oli rikas keemia saavutuste poolest. Avastati vesinik, hapnik ja viinhape. Lavoisier avastas ainemassi säilimise seaduse. Astronoomid ei raisanud ka aega: Lomonosov tõestas, et Veenusel on atmosfäär, Michell ennustas teoreetiliselt mustade aukude olemasolu ja Halley avastas tähtede liikumise.
30. Sajand lõppes väga sümboolselt asjaoluga, et 1799. aastal hajutas Napoleon Bonaparte kõik Prantsusmaa esindusorganid. Pärast kohutavat verevalamist naasis riik tegelikult tagasi monarhia juurde. Ametlikult kuulutati see välja 1804. aastal.
