Filosoof ja koolitaja Voltaire (1694 - 1778) polnud valgustaja üheski teaduse ega kunsti harus, millega ta tegeles. Ta ei esitanud omaenda filosoofilisi ideid ega kontseptsioone. Voltaire oli loodusteaduse avastamisest kaugel. Lõpuks ei saa tema poeetilisi, dramaatilisi ja proosateoseid võrrelda Boileau ega Corneille'iga. Voltaire'i võime väljendada enda või teiste mõtteid selges, elavas keeles, tema kindlus ja otsekohesus, populaarsus ja ligipääsetavus tegid temast aga filosoofia ja kultuuri üldloo suurima populariseerija.
Samal ajal ei tegelenud Voltaire eranditult filosoofia, teaduse ja kultuuri üldiste küsimustega. Kirjanik osales aktiivselt tema arvates ebaõiglastes kohtuprotsessides, aidates kohtualuseid rahaliselt ja õiguslikult. Oma pärandil Šveitsis andis ta peavarju kümnetele Prantsuse emigrantidele. Lõpuks toetas Voltaire andekaid noori näitlejaid ja kirjanikke.
1. Esimest korda ilmub 1718. aastal lavastatud ja avaldatud tragöödias "Oidipus" pseudonüüm "Voltaire". Autori tegelik nimi on François-Marie Arouet.
2. Voltaire tutvus tänu oma ristiisale, abt Chateauneufile religioonikriitikaga varem kui selle postulaatidega. Väikese vabamõtleja vanem vend oli siiras usklik, mille jaoks Voltaire koostas talle palju epigramme. Seitsmeaastaselt puudutas Voltaire aristokraatlike salongide külastajaid, lugedes peast opositsiooniluuletusi.
3. Voltaire'i poeetilise pärandi hulgas on puudega sõduri pöördumine palvega määrata talle pension. Sõdur palus jesuiitide kolledži noorel üliõpilasel avalduse kirjutada, kuid ta sai peaaegu luuletuse. Ta juhtis aga tähelepanu endale ja puudega inimesele määrati pension.
4. Voltaire'i haridus jesuiitide kolledžis lükkab ümber õuduslood kõikehõlmava jesuiidi käe kohta. Õpilase vaba mõtlemine oli õpetajatele hästi teada, kuid nad ei võtnud Voltaire'i vastu repressiivseid meetmeid.
5. Voltaire represseeriti esmakordselt 1716. aastal koomiliste (tema vaatenurgast lähtuvate) paaride tõttu surnud kuningas Louis XIV ja võimu võtnud regendi kohta. Luuletaja saadeti Pariisi lähedal asuvasse Sully lossi, kus ta lõbutses koos mõttekaaslaste ja mõttekaaslastega.
Sully loss. Sobiv koht linkimiseks
6. Bastille Voltaire'i esimene "termin", nagu ütles ühe kuulsa nõukogude filmi tegelane, "tõstis ennast põrandalt". Ta kirjutas järgmised paarid, milles süüdistas armsalt Orleansi regenti intsesti ja mürgitamises. Salmide autor polnud teada, kuid Voltaire väitis eravestluses raevukalt ütlemata politseinikule, et just tema kirjutas värsid. Tulemus oli ennustatav - 11 kuud vangistust.
7. Juba 30-aastaselt peeti Voltaire'i meie aja peamiseks prantsuse kirjanikuks. See ei takistanud kavaler de Roganil käskida sulastel peksma kirjanikku otse kõrgseltskonna salongi verandal. Voltaire ruttas abi otsima neile, keda ta pidas sõpradeks, kuid hertsogid ja krahvid naersid pekstud tavainimese üle - siis olid aadli seas levinud karistused teenijate abiga. Keegi ei uskunud Voltaire'i julgusse, kuid ta kutsus õigusrikkuja siiski duelli. De Rogan võttis väljakutse vastu, kuid kaebas kohe sugulastele ja Voltaire läks taas Bastille'i. Nad vabastasid ta ainult tingimusel, et lahkub Prantsusmaalt.
Bastille. Nendel aastatel ei kartnud kirjanikud kriitikat, vaid neid seinu
8. Pariisi parlament vaatas Voltaire'i raamatut "Inglise kirjad". Parlamendiliikmed mõistis selle, et raamat oli vastuolus heade kommete ja religiooniga, põletamisele ning autori ja kirjastaja Bastille'ile. Parimat reklaamikampaaniat oli neil päevil raske välja mõelda - Hollandis trükiti kohe uus tiraaž ja raamat tõusis järsult - lugejad polnud veel mõelnud selle jätkamisele. Noh, Voltaire varjas end Bastille'i eest välismaal.
9. Voltaire'i kõige edukamaks teoseks tuleb pidada draamat "Navarra printsess". Ta ei kuulu alati kirjaniku põhiteoste nimekirja, kuid tema eest saadi suurepärane tasu: 20 000 franki korraga, koht kuningakoja ohvitserina ja valimised Prantsuse akadeemiasse.
10. Voltaire oli väga edukas finantseerija. Nendel aastatel loodi Prantsusmaal aktsiaseltse ja ettevõtteid, mis purunesid kümnete kaupa päevas. 1720. aastal läks isegi riigipank pankrotti. Ja siinses tarkas vees olnud kirjanik suutis oma üsna suure varanduse alguse moodustada.
11. Ka akadeemik markii de Saint-Lamberti ajalugu räägib selle ajastu tavadest üldiselt ja eriti Voltaire'ist. Kümme aastat oli Voltaire Emilie Du Chatelet väljavalitu ja kõikjal elasid Emily, Voltaire ja tema abikaasa koos, varjates oma suhet. Ühel ilusal päeval asendas Saint-Lambert Voltaire'i temast 10 aastat vanema Emily südames. Kirjanik pidi leppima riigireetmise faktiga ja sellega, et kõik elasid edasi koos. Hiljem maksti Voltaire'ile kätte - Saint-Lambert võttis samamoodi tagasi oma armukese ühe Voltaire'i peamise kirjanduskonkurendi Jean-Jacques Rousseau juurest.
Emilie du Chatelet
12. Voltaire'i esimene oma kodu ilmus alles 60 aasta pärast. Pärast Šveitsi kolimist ostis ta kõigepealt Delice'i valduse ja seejärel Ferneti valduse. Asi polnud rahas - kirjanik oli juba hästi hakkama saanud inimene. Voltaire'i positsioon muutus aeg-ajalt väga ebakindlaks kõigis monarhiates vabamõtlemisega. Kinnisvara tasus osta ainult vabariiklikus Šveitsis.
13. Ostmise ajal oli Ferne pärandvaral kaheksa maja. Voltaire puhus talle oma raha ja jõupingutustega uue elu. Elu lõpus elas Fernis 1200 inimest, kellele kirjanik ehitas eluaseme ja andis asutamiseks raha. Paljud asunikud olid kellassepad. Voltaire'iga kirjavahetuses olnud Vene keisrinna Katariina ostis neilt sadu kellasid.
Fernet. Koht, kus mitte ainult Voltaire ei olnud õnnelik
14. Voltaire avaldas oma poleemilisi ja propagandateoseid mitte ainult oma nime ja varjunimede all. Ta võis hõlpsalt allkirjastada voldiku surnud ja isegi veel elava kuulsa inimese nimega.
15. Enne oma surma Voltaire ei tunnistanud, nii et tema vennapoeg abt Mignot mattis onu surnukeha kiiresti ja salaja oma kloostrisse. Ateisti pühitsetud maale matmise keeld tuli liiga hilja. 1791. aastal viidi Voltaire'i säilmed Pariisi Pantheoni. Restaureerimise käigus viidi Voltaire'i kirst keldrisse. 1830. aastal tagastati kirst Pantheoni. Ja kui 1864. aastal soovisid sugulased Voltaire'i enda käes hoitud südant rahvale tagasi anda, selgus, et Voltaire'i kirst, nagu ka selle kõrval seisnud Rousseau kirst, on tühi. Ebamääraste kuulujuttude kohaselt põletati suurte inimeste säilmed 1814. aastal kustutamata lubjaga.
